■旅日記　2002年東北地方

　今回も、JR東日本の三連休パスを使い、東北地方へ行ってまいりました。この日は3連休の初日ということもあり、新幹線も混んでいるのかと思い、6:52発の新幹線に乗ろうと思い、5:50頃に東京駅へ行ってみたら、混んでいるどころか、6:00発も6:02発も両方とも空いていました。6:02発のやまびこ273号は、ほとんど空席だったので、早いけどやまびこ273号に乗りました。

　東北新幹線は何度もお世話になっているので、前日バイトだったこともあり、福島あたりからは睡眠に充ててこれからの旅に備えました。盛岡に着くと、半分くらいの人は東北本線のホームへ。案の定、はつかり待ちの皆さんでした。私は少し撮影していたので、列の最後尾に。何とか窓側を確保できました。その後に来たやまびこ1号からのお客さんは、大半の方が立っていました。八戸までの景色を見ていると、新幹線の線路がいつでも走れる状態に整っていました。沼宮内の駅も新幹線仕様になっていました。二戸駅の新幹線ホームの看板には、"いわて銀河鉄道"の文字が…。

　そして、三沢に到着。ここから十和田観光電鉄に乗ろうと思っていましたが、後続のきらきらみちのくを撮ってから行きました。

　実は、十和田観光電鉄がお目当てだったのですが、80周年イベントをやっているとは知らず、なんか得した気分になりました。とりあえず、いつものように十和田市駅へ。三沢を出ると、急カーブが続き、車内は大揺れ。つり革の揺れ方がハンパじゃなかった…。でもこの揺れにも味わいを感じました。そして七百に着くと、7700系が"渋谷"の幕を出している!!!とりあえず、わきから見ながら十和田市まで行きました。十和田市ではそのまま折り返すのかと思ったら、車庫へ行ってしまいました。駅のチラシを見ると、3両編成で運転するとのこと。とてもラッキーですね〜(笑)。そして、その列車に乗って七百まで戻りました。

　七百では行き違いがあって、対向列車を見ると、ライトグリーンに塗り替えられた3603形が!!これと、留置線に止まっていた7700系を一緒に収めました。七百駅では、廃品の販売や、お弁当などの販売がありました。また、十鉄オリジナル車両の走行も行われていました。そして、一度七百を後にして、再び三沢へ。今度は国鉄色のはつかり号の撮影へ。とりあえず、駅で撮ってみました(↑)。

　そして、再び七百に戻り撮影を続けた後、はつかりで青森へ。まだこの時間もはつかりは満席でした。青森に到着し、時間があったので、市民センターらしきところへ行き、インターネットをしました。受付のお姉さんに、電話番号を書いた紙を出したら、少し驚かれました。というわけで、この日は青森に宿泊しました。

　この日は、とんぼ返りをするかのよう、朝のはつかりで、南下を始めました。というのは、リバイバルトレインの"ひばり"を撮るためです。その前に青森駅のそばにある橋(名前が分からない…)の上から、青森駅付近の写真を収めました。

　そして、駅に向かうと40分前なのに、自由席の乗車位置には列が…。はつかりが無いと、なかなか不便なようです。そして、ここでも何とか窓側を確保しました。車内はいくらか空席がありましたが、三沢あたりで満席に…。恐ろしいです。盛岡では速達やまびこ乗り、とりあえず仙台へ。仙台ではこまちのグリーン車の乗車位置に人だかりが。どうやら有名人がいたようです。前日、SMAPのライブが仙台であったので、SMAPではないかと…(よく見えなかったのですが)。降りてから行ってみると、カーテンは下ろされていて、警備員の方も多くいました。

　仙台からはMaxに乗り換え、福島へ。そして、福島でひばり号を撮ることにしました。50分前に着いたのですが、天気が悪かったせいもあってか、人はそれほどいませんでしたが、郡山で撮った後に出る新幹線が福島に着くと、人が増えてきました。そして、ひばり号が到着！福島では青森側だけを撮影しました。それにしてもすごい人…。

　そして、行った後は、すぐに新幹線に乗り、仙台へ。私と同じことをやっている方もいらっしゃいました。そして、ホームに下りるとそこには福島の数倍の人がいました。さすが仙台…。上野はどうだったのか…。そして、今度は上野側の撮影。こちらは文字表示でした。撮影がひと段落した後は、あおば通へ。そこから折り返し仙石線に乗りました。地下区間になってからは、初めての乗車でしたが、地下区間は京葉線並みにうるさい…。そして、小学校5年生のときに来たとき以来の松島の景色を見ながら、どんどん下っていきました。途中から各駅停車タイプだったので、後半はちょっと長く感じました。

　石巻に着いたときに、雨が強くなってきたので、そのまま仙石線で折り返すことに。今度は特別快速だったので、とても早く感じました。仙台に戻り、単身赴任をしている父に教えてもらった、牛タンのお店へ行きました。行ってみると、夕食時だったので、少し列が出来てましたが、牛タンを口にしたかったので、少し待ちました。そして、目の前に牛タンが…。やっぱり待った甲斐がありました。

　宿泊先は市役所のほうだったので、地下鉄に乗って勾当台公園で降りたのですが、駅前は真っ暗…その中を彷徨いながら、なんとか到着。闇討ちに合わなくてよかった…(笑)。

　この日は、夕方からバイトがあったためにお昼過ぎくらいまでには東京に戻らなければなりませんでした。最初は東北新幹線でただ単に帰る予定だったのですが、せっかく三連休パスがあるのだから、ちょっと遠回りして帰ってきました。

　というわけで、勾当台公園の近くのホテルを出発して、地下鉄に乗り仙台へ。仙台ではとりあえず、何もせずにそのまま仙山線ホームへ。ということで山形経由で帰ることにしたのです。乗ったのは、快速ホリデー仙山号。455系が撤退した今、701系が来るのかと思いきや、719系でした。一応この辺は配慮してくれているのでしょうか…？

　そしていざ出発。愛子までは各駅停車でした。最初は住宅地の真ん中を通っていく感じで、単線でいいのかと思いつつ進んでいくと、突然、勾配がきつくなり山の中へ。でもまだ仙台市青葉区…。仙台市と言えども広いものです…。

　愛子を出ると、完全に田園風景が広がり、愛子を越えると本数がほとんど無くなるのも、納得です…。面白山高原駅に着く間際のトンネルを出ると、そこはかなり強い雨が…。この雨は結局、山形まで降り続いていました…。

　山形に到着後は時間も無かったし、寒くて天気も悪かったので、お土産を買って、すぐに新幹線のりばへ。そこにはすごい行列が…。三連休の最後の日ということもあり、上り新幹線は案の定混んでいました…。それでも何とか座れました。運良く、窓側の座席の人が、赤湯で降りてくれたので、窓側を陣取ることが出来ました。ここから先は景色を見ながら南下していきます。

　米沢を出発すると、どんどん山の中へ。その先には有名な板谷峠が。新幹線開業前の姿は知らないのですが、車内の電光掲示板には、沿線案内がちゃんと出てました。そして、窓の外を見ていると、明らかに下っていました。峠ってすごいです。にしても、あんなところに駅があっても、地元の人で使う方はいらっしゃるのでしょうか…？そして、ようやく勾配の無いところへ。ここまで来ると天気は幾分よくなっていました。

　福島からは例によってMaxやまびこの後ろに。郡山・大宮・上野に停車して、無事に東京に到着しました。それにしても、帰ってきたその日にバイトというのも、何か変な感じがします…。